Enrico VEGETTI
(Turin, Italie 1863 - Nernier 1951)
Le dernier portrait
Huile sur panneau
Signée en bas à gauche
Titrée au dos
24,5 x 23 cm
Provenance : Collection Anne Comelli
Enrico Vegetti naît à Turin en 1863. Très tôt attiré par les arts, il se forme à l’Accademia di Belle Arti di Brera, où il développe une double pratique de peintre et de graveur. Son talent s’affirme rapidement et le conduit à participer aux grandes expositions de son temps : il est présent à plusieurs reprises à la Biennale de Venise dès 1899, et expose également à Milan, Rome, Naples, Londres ou encore Florence. Fuyant l’Italie fasciste, il s’installe dans le village de Nernier en Haute Savoie, où il finit sa vie en 1951.
L’autoportrait dans l’oeuvre d’Enrico Vegetti tient une place toute particulière, tant l’artiste n’aura de cesse de se représenter. Le peintre s’y montre grave et concentré, sculptant son visage par une touche précise héritée de sa pratique de graveur. Les contrastes de lumière creusent les pommettes et accentuent le regard, tandis que la palette, dominée par des tons sourds, souligne une volonté de profondeur plus que d’éclat. Souvent isolée sur un fond neutre, la figure impose sa présence silencieuse et méditative, comme suspendue dans le temps. Ces autoportraits, conservés aujourd’hui dans des collections publiques prestigieuses telles que le British Museum, rappellent que Vegetti a su transformer l’acte de se représenter en une méditation picturale, où l’homme et l’artiste se confondent dans une quête d’introspection.
Enrico Vegetti was born in Turin in 1863. Drawn to the arts from an early age, he trained at the Accademia di Belle Arti di Brera, where he developed a dual career as a painter and engraver. His talent quickly became recognised, leading him to take part in the major exhibitions of his time: he exhibited on several occasions at the Venice Biennale from 1899 onwards, and also showed his work in Milan, Rome, Naples, London and Florence. Fleeing Fascist Italy, he settled in the village of Nernier in Haute-Savoie, where he died in 1951.
The self-portrait holds a very special place in Enrico Vegetti’s work, as the artist never ceased to depict himself. In these works, the painter appears serious and focused, sculpting his face with precise brushstrokes inherited from his work as an engraver. The contrasts of light hollow out his cheekbones and accentuate his gaze, whilst the palette, dominated by muted tones, emphasises a desire for depth rather than brilliance. Often isolated against a neutral background, the figure imposes its silent, meditative presence, as if suspended in time. These self-portraits, now held in prestigious public collections such as the British Museum, serve as a reminder that Vegetti was able to transform the act of self-representation into a pictorial meditation, where the man and the artist merge in a quest for introspection.