Pierre Charbonnier étudie aux Beaux Arts de Lyon, avant de rejoindre l’académie Ranson à Paris. Dès 1919, il expose au Salon des Indépendants, des Tuileries et d’Automne. Chef décorateur sur les films de Robert Bresson, ami des poètes René Char, Jacques Prévert ou Francis Ponge, et également fédérateur des peintres néo romantiques, Pierre Charbonnier est une figure marquante de la vie culturelle parisienne. Il expose d'ailleurs chez Katia Granoff, Albert Loeb et Henriette Gomes 

La période d‘après guerre marque un accomplissement stylistique, les compositions et points de vues sont remarquables. Imprégné par l‘image cinématographique, Pierre Charbonnier, artiste insaisissable, compose ses toiles avec un gout évident pour le cadrage photographique. En effet, les plans sont étudiés et sophistiqués et les effets d’ouvertures dynamiques. “La poésie de Charbonnier se traduit par la subtilité des combinaisons de formes, complétée par celle des reflets dans l‘eau ou dans une vitre, le tout complété avec une rigueur digne de Mondrian.“ Fasciné par les paysages urbains en pleine mutation, il y a chez Pierre Charbonnier, cette brillante modernité des volumes et du silence.